人体消化系统由消化道和消化腺两大部分组成。
消化道包括口腔、咽、食管、胃、小肠(包括十二指肠、空肠、回肠)和大肠(包括盲肠、阑尾、结肠、直肠)。在临床上,常把消化道分为上消化道(十二指肠以上的消化道)和下消化道(十二指肠以下的消化道)。消化腺包括口腔腺、肝、胰腺以及消化管壁上的许多小腺体,其主要功能是分泌消化液。
人体的消化过程是将大分子食物消化分解為小分子。過程是：食物經過口腔的咀嚼，拌著唾液，經過咽、食道，進入胃。由於胃壁不斷的蠕動，使食物和胃腺分泌的胃液混合，促進蛋白質的消化。接著把成半液體的濃稠狀食物，往下送進小腸。小肠是消化和吸收营养的主要场所。這時肝臟分泌的膽汁，胰臟分泌的胰汁都送到小腸，和小腸液一起把這些食物分解成為小分子。小腸壁的絨毛吸收後，養分便由血液輸送給全身各細胞。营养物质被人体吸收，而难于消化的食物残渣由小肠进入大肠。再被大腸吸去大部分的水份后形成粪便，然後經過直腸，由肛門排出。
消化系统的基本功能是食物的消化和吸收，供机体所需的物质和能量。食物中的营养物质除维生素、水和无机盐可以被直接吸收利用外，蛋白质、脂肪和糖类等物质，需要在消化管内被分解为结构简单的小分子物质，才能被吸收利用。消化分解成容易被吸收利用小分子物质，透过消化管粘膜上皮细胞进入血液和淋巴液的过程就是吸收。对于未被吸收的残渣部分，消化道则通过大肠以粪便形式排出体外。
消化过程，包括机械性消化和化学性消化两种形式。食物经过口腔的咀嚼，牙齿的磨碎，舌的搅拌、吞咽，胃肠肌肉的活动，将大块的食物变成碎小的，使消化液充分与食物混合，并推动食团或食糜下移，从口腔推移到肛门，是为机械性消化或物理性消化。化学性消化是指消化液将复杂的各种营养物质分解为肠壁可以吸收的简单的化合物，如糖类分解为单糖，蛋白质分解为氨基酸，脂类分解为甘油及脂肪酸。这些分解后的营养物质被小肠（主要是空肠）吸收进入体内，进入血液和淋巴液。是为化学性消化。
机械性消化和化学性消化两功能同时进行，共同完成消化过程。 |
