《内经图》或称之为《内景图》，其实按其内容与图示目的是很不相同的，当然也有相关性。《内景图》严格讲是人体内脏的解剖图，其目的是要给予学习人体解剖、内脏关系的人以图示，而《内经图》则明显富有道家养生方法图示的目的。《内经图》与《内景图》实际上可能都源于《黄帝内经》之有关内容，而《内经图》之命名，可能包含着“内丹修炼”经典之意。
《内经图》与中医学、道家的关系
从《内经图》的内容实质来看，所示人体脏腑经络生理与解剖部位关系看，与中医学健康长寿、养生养性学问关系密切，或即源于中医学内容之发展。但从对人体脏腑生理功能的重新命名与界定、图示练功法要领来看，其语言特点其道家理论更为突出。
中医学的发展，在历史上与中国道家有着密切的关系，特别是中医学养生的理论与技术，与道家长生不老的思想、习练方法等十分密切。道家思想对中医理论源薮《黄帝内经》与中药典籍《神农本草经》中，有着深湛的渗透。或者说，道家关于健康、长寿的思想在一定程度上曾经指导过中医药学的发展。譬如：《黄帝内经·素问》开卷就以黄帝问天师曰：“余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者，何也？”岐伯对曰：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数……而尽终其天年，度百岁乃去。……”“夫道者，能却老而全形。”“故能寿敝天地，无有终时。”《神农本草经》分药为上、中、下三品，上品多述服之轻身延年，不老神仙之服食炼丹之药品，几乎完全是道家炼丹服后以求健康长寿甚至成仙的理论。
古代著名中医学家晋·葛洪、梁·陶弘景、唐·孙思邈、明·李时珍等等，既是伟大的医学家，也以精于道家学理对道家养生养性颇有研究的大学问家。他们不但对中医学的发展作出过重大成就，而且在融道家养生养性思想与方法于中医学、促进中医学养生养性健康长寿的完善，也作出了不可磨灭的贡献。
随着社会的进步和科学的发展，道家养生养性在追求不老神仙的目标上，在唐末、宋、明时期，他们日益将其内容、人体脏腑、经络、体位功能等神秘化，发展了含蓄、曲隐风格，谜辞隐语泛化，而且在命名、理论上日益众说纷纭，使一般人越来越难以理解与掌握，成为少数道师、道士的专利。中医学在道家养生思想之影响下，逐步摆脱修炼成仙目标的制约，而对其有益于人体健康、防治疾病等思想与技术则充分吸收加以发展，从而日益成为比较科学养生养性的代表。
道家养生与《内经图》
道家关于追求健康，延年益寿思想与方法技术，集中表现在：
1、修炼长生不老丹药，寄希望服食不老丹药而成仙，即炼丹派，后称为外丹；
2、修练内丹，后世发展为静养功，即将外丹炼制方面的若干学理、学术语引入人体静养功法之中，或即现时所称的气功。
3、五禽戏和太极拳为代表的导引动功。
炼丹服食盛行于秦汉魏晋时期，由于引起服食者的广泛中毒而遭到医学家、学术界的反对声讨而衰落。静功的气功与动功的五禽戏、太极拳等则继续得到发展和丰富。
《内经图》代表了道家静养功思想与技术的真谛，其廋辞、谜词、隐语在图示与论述上大量出现，更是道家宋明以来的典型风格。
据分析研究，《内经图》约彩绘于清初皇宫如意馆道家画师之手，《内经图》的创意依据，当源于明代气功学家尹真人佚名弟子于万历年间（1573—1619）所撰《性命圭旨》，有人将《内经图》与《性命圭旨》进行了比较，认为《内经图》直接继承了《性命圭旨》反照图等精美绘图的谜戏画风，使静功小周天法（内丹修炼）的图示更隐晦、更形象、更艺术化，使整个人体形象完全隐于一幅“山水风景”之中，从而以谜辞隐语结合精美图画，形象化讲述了道家“内丹修炼”的经旨、方法与技术。
所谓内丹：是以人体喻炉鼎，精、气为药物，以神运精气，通过意念修炼而结丹药者，即内丹，亦称圣胎。隋·苏玄郎称行气导引为内丹。王夫子揭示内丹的特点“多隐其辞，托为龙虎，铅汞交媾之说，使以自悟。”
所谓小周天：全名为“阴阳循环一小周天”。练功者闭目静坐，鼻吸清气，使吸入之气下降脐下（丹田），过肛门而沿督脉尾闾（下关）上行，经夹脊（中关）至玉枕（上关），到头顶之百会，入泯丸（上丹田，或以两眉间为上丹田），顺面部至舌与任脉接，至前胸部膻中（中丹田）而下，至下丹田复沿原路循行，即一小周天。练功者可根据自己的身体情况与疾病决定收气存想其处，以达到强身却病、延年益寿的目的。
按道家认为：上中下三丹田，上中下三关打通后，则任、督脉可循环周流，就能达到增强体力、抵抗疾病、延年益寿甚则不老神仙。
《内经图》主要术语简介
上丹田：为百会所在，亦即泥丸宫、升阳府、昆仑顶、灵台等，道家所指名称甚多，可以说是各自命名，众说纷纭，不过多指脑而言。其中玄关所指在两目两眉与额、鼻骨之十字中心处，道家对此也十分重视，认为是入道之门，或泛指气功基础，认为是天地灵根，是祖窍、祖气，至宝至贵。
中丹田：为膻中所在，为自承浆下十二层楼（指喉管）至黄庭（指人体内中虚空窍，或在心之下……），以牛郎代表心为阳，有肝胆脾均各自专职，共同耕种心田，故有“我家专种自家田，可育灵苗活万年……灌溉须凭上谷泉（指舌顶上颚，所谓白头老子眉垂地之律液至上鹊桥），有朝一日功行满，便是蓬莱大罗仙。”
下丹田：即正丹田，在脐下，或有称之为气海，藏命之所，以织女代表肾为阴性。
按道家以织女喻肾，为真阴，在卦为坎；以牛郎喻心，为真阳，在卦为离，阴阳合则为真夫妻，阴阳合则生丹药，所以还有坎离交媾，男女媾精阴阳合而生丹药之喻。心肾交，水火交，龙虎交之类等等，也都是指练功中之术语。图中“水火交炼池”即喻心肾相交之处所。
尾闾关：为下关，在人体尾骶骨之末节，或指长强穴之所在，为任脉向督脉过渡之处，亦为任脉之阴与督脉之阳交会之所，《金丹大成集》：“水火之际曰尾闾关。”亦叫虚危穴、尾闾穴，或称为天人合发之机，子母分胎之路，精气聚散常在此处，水火发端也在此处，阴阳变化也在此处。道家认为此穴“系人生死岸头”，仙家称为生死窟，可见其多么重要，也是修炼通关最难处。
夹脊关：即辘轳关，为中关，释意资料很少，仅知为练功阴阳和合上行的第二关，按《金丹大成集》命名为辘轳关，似有提升上行之喻意。
玉京关：为上关，即玉枕，位在枕骨粗隆上缘。《金丹大成集》：“脑后曰玉枕关”。由此上行则可会于泥丸宫，完成任督二脉通，达到任督二脉循环周流，当然也至关重要。
“铁牛耕地种金钱”，以铁牛耕地，比喻修炼下丹田，精、气、神三合与通过尾闾关之不易，三合生丹田炉火，即农夫脚下有一铁炉，炉中火十分盛炽，使水火相济，水火相交。图中有丹鼎，炉火正旺，下有男女童子车水，喻促进水火相交，心肾交，阴阳合，坎离交媾而生丹药之意。此任督交会之处，能否通关是十分关键的，故以“铁牛耕地种金钱……”一段作为比喻。
《内经图》将中医学对人体生理、病理认识，对人体心、肝、脾、肺、肾五脏与胆、小肠、大肠、膀胱、胃等六腑，以及任督脉与十二经脉循行的生理功能、解剖关系与相互间关系按道家丹经理论，将人体设计成为一个小天地，并不断加以神化、神秘化、形象化，不同时期的道师们，以抽象的廋辞、谜词、隐语各自命名比喻，也可能与道、道家逐渐转为道教理论相关，从追求健康长寿而妄图轻身不老神仙有关，或许还因为与道长、道师、道士与道人们不断使之神秘化以求得历代最高统治者宠信，求得道家的发展，求得与佛教的争斗中立于不败之地有关。
总之，这个神秘化与当初道师们的意图，恐怕所能获得的效益正相反，它逐渐使自己更加孤立，神秘化的过程也促进了非科学内容的不断渗透。我的专业是研究医学发展史的，平素对道、佛、哲学思想与医学发展的关系也涉及甚少，为求得对《内经图》的透彻了解，我希望当今道家学术的研究者，道教的师长们以及广大对此有兴趣的朋友们，大家共同参与，大家点击求证，使《内经图》所示，更多的为我们的健康服务。
