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关于杨氏太极拳始祖杨露禅生卒年月，在本世纪二十年代和三十年代相继出版的杨氏太极拳教材，例如许禹生《太极拳势图解》、陈微明《太极拳术》、杨澄甫《太极拳使用法》和《太极拳体用全书》，均未明确记载。唐豪、顾留馨说他诞生于1977年而逝世于1872年。1963年人民体育出版社出版傅仲文《杨式太极拳》一书，所写简介，仍依唐、顾之说。
露禅曾孙杨振基先生近著《杨澄甫式太极拳》，书中说：“杨福魁，又名福同，字禄禅，大约四十岁后到北京教拳时改禄禅为露禅，后露禅名字与他的拳艺一样名扬社会。”该书未言露禅生年，但述及“露禅于公元1872年逝世，终年73岁。”显然，此说仍旧唐、顾之见。
今年夏初，笔者欣临第二届河北永年国际太极拳联谊会，购得组委会办公室贾红军、李光藩、崔彦彬等编著《从古城走向世界--永年太极拳史料集成》一书。该书说杨禄禅“生于清嘉庆四年（公元1799年）……于清同治十一年（即公元1873年）逝世，终年七十三岁”。这与唐、顾所说亦无明显差异。
究竟杨禄禅卒于何年？
清·咸、同年间，杨禄禅授拳于北京。同治“戊辰岁”，端芳亲王府总管王兰亭“由羡慕而发奋，径至东都门拜在杨禄禅先师门下，受教七载”。杨禄禅在端王府教拳，将家谱和拳谱悉传王兰亭，兰亭有序文记其事。序文末题“同治十三年春正月上旬”。同治十三年，岁在甲戍。自戊辰至甲戍，即1868～1874年，恰为虚岁七年。据此看来。1874年春，露禅先师仍健在。
以后，王兰亭代师传艺传谱于李瑞东。李氏于“光绪辛巳巧月朔三日”撰文记其“当日方得太极拳之颠末”事。《李瑞东先生序》文曰：“光绪庚辰岁四月二十八日，忽有新津王兰亭兄因奉差由都赴坨，从武经过，顺便到舍相顾。晚间闲话，偶尔谈及拳勇……因问兰亭曰：‘小弟甘拜下风，如吾兄不弃，愿以师事之。’伊闻此言变色曰：‘吾弟何出此言？言之太甚也。如不弃嫌弗佳，愿尽吾所学以授之。惜相遇之晚，老师已于光绪初年逝世矣，今拜为师兄弟，吾代老师领拳可也。’从此得拜在露禅先生门墙之下。后多蒙其指教，才能顿开茅塞。”（孟正源：王兰亭折服鼻子李，武林
1982第6期32～33页）
根据《李瑞东先生序》文中，王兰亭明言“老师已于光绪初年逝世”一语。可知杨禄禅卒于1875年，享年77岁。
杨禄禅卒年既已考明，则其家技传承在班侯、健侯，比及少侯。至于杨澄甫《太极拳体用全书·自序》所言“余幼时，见先大父禄禅公”和“先大父更诏之日”等措辞，显系理顺文句的借代笔法。澄甫公曰：“非敢以术自鸣，窃欲弘先人振人救世之志云尔。”殷殷祖训，嘉惠学人。今天，太极拳已经遍及全国，风糜世界，造福于全人类。历代先师宏扬太极拳的无量功德，如同北辰煌煌而高标天际。
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